【侨报记者粟裕北京报道】在许多中国学生看来，这只是一次简单的审查，却未料到至今还未通过。近日，伊利诺伊香槟分校、加州伯克利分校、康奈尔等大学的中国学生及学者联合会联合发起了一封《维护中国留学生美签权益联名倡议书》引发舆论关注，众多留学生表示自2018年底从美国回国探亲休假，再次续签却遭遇漫长而不透明的行政审查。
漫长的等待焦虑
正在德克萨斯大学达拉斯分校攻读计算机博士的王达（化名）告诉《侨报》，他还有一年半即将毕业，去年回国之前，王达没有听到身边人有任何签证收紧的消息，由于想和家人在一起度过元旦，于是就选择回国休养。
就在等待回校继续学习时，王达在1月7号于上海领馆面签之后，却未曾想到迎来一场漫长的等待审查期，至今还未拿到签证。如今已经延迟两个半月还未到校，毕业进度被严重影响，即使现在过审，也将比原先预计时间晚一年毕业。
“如果check不过的话，最坏的情况就是去不了美国，我所有的努力将前功尽弃，将不得不放弃已经过去大半的学业。”王达在叹息中说道。而像王达一样经历漫长审查的中国学生绝非个例，从3月初起，不少在国内滞留多月的中国留学生开始通过微信群等方式组织起来，希望外界关注他们的遭遇。
记者发现，微信群留学生本科毕业于国内名校，在美国攻读理工科博士或硕士，学术领域涵盖人工智能、航空航天、机械工程、材料科学等。不少理工科博士生在2018年底回国续签时遇到了审查且至今杳无音信。
申请签证时的“额外审查”（check），“check”是签证申请者们给的简短定义，在美国使馆的官方说法是行政审理，主要是指进行更进一步的审查。关于审查的具体程序没有公开，也没有期限保证，被审查的人不能像其他常规留学签证申请一样可以在规定工作日内拿到护照及签证，而要陷入不确切的等待中。
事实上，根据美国国务院官网，美国签证只有两种状态，一是通过，二是拒签。但签证官可以对一些准备拒签的申请人进行行政审查（Administrative processing），以了解更多信息，而这类审查没有任何时间限制。
多名计划去美国留学的学生表示，他们在去年11月至12月申请的签证，现在已经等了3-4个多月了，都还没有下来。一名航空专业的研究生告诉记者，自己已经多次催促联系美国大使馆，官方答复只是让申请人继续耐心等待。
许多学生们并不清楚，为何去年年末的签证审查比以往更久，但他们普遍认为，这与年初美国政府1个多月的停摆无关。在政府关门期间，美国公民及移民服务局曾发声明解释，签证事务是靠申请费来支持，并不由美国纳税人埋单，因此签证工作一切照旧。
严重程度超出以往
多年来，中国、印度、俄罗斯等国是美国行政审查的“重灾区”，普遍的审查期为3-4周。但多名申请者向记者表示，美国的学生、工作和商务签证在2018年都有收紧的趋势，更多申请人被要求审查，且审查时间远超过往。
“这已经不仅仅是个例可以解释的了，而是硬生生摆在留学生面前的问题。”高校联名倡议书指出，这不仅损害了中国留学生的利益，对于美国来说也毫无益处。签证收紧，波及范围之广，情况之严重，远超我们的想象。
有留学机构表示，中国留学生办理美国签证的拒签率正在持续走高，已经到达10年来的最高值，不仅是正常的留学签证与续签受到影响，短期留学交流签证也受到了影响，短期游学团B1/B2签证大幅收紧，同时持H1b工作签证者回国续签，也要被审理长到3个月。
“我因为签证错过了开学，现在不知道是否会受到影响。”张含（化名）是四川大学大三学医学专业的学生。记者采访的当天是她赴华盛顿大学交换学习的开学之日，张含的室友原本在宿舍给她准备欢迎派对，而今却不能按时报到。
张含对记者表示，敏感专业和自己并不太密切，而去学习也只是交换学习一年，“许多同学感觉到审查的不可思议，我现在每天晚上失眠，反复看邮箱是否有审核通过邮件。”等待时间已经过去20天，还是没有任何消息。
同样毕业于济南大学的郑羽顺利申请到美国华盛顿圣刘易斯大学的材料专业，在去年12月10号，首签F1签证的他去领馆面签，可让他崩溃的是，没想到这一等，竟然没有了尽头。郑羽已经等了整整105天，这些日子一共和大使馆发了55封邮件，平均每1.5天发一封，答复都大同小异“请等待通知。”
大部分签证申请人告诉记者，他们尝试过各种措施，去询问签证进展，包括不断发邮件催大使馆和美国国务院，甚至找美国国会议员帮忙，向美国学校和行业协会求助，但都如石沉大海。
有留学人士分析，这次美国签证政策的收紧，已经让学生和研究人员卷入了一股不可控的国际博弈之中。郑羽表示，自己已经用了自己能想的一切办法，“学校只是让我们延期入学，其他并没有能帮上忙的”。
中国留学生收到美国大使馆回复，继续等待。（受访者供图）
针对中国的政治审查
从2018年起，美国签证政策就悄然发生变化，特朗普政府针对美国的高等教育界展开了一场声势浩大的行动，不仅收紧对申请高科技专业研修的中国留学生的签证政策，而且开始审查部分高校与中国公司之间的科研合作项目。
美国国务院方面称，从去年6月11日起，在机器人、航空和高端制造等领域就读的中国研究生或博士生，将最多只能获得有效期为一年的学生签证。这意味着，如果他们在一年后离开美国，不管是回国，还是去其他国家参加学术会议，都必须重新申请。
2018年6月，美国参议院曾就中国学生签证问题举办专门的听证会，美国国务院领事事务局主管签证事务的副助理局长爱德华·拉莫托维斯基（Edward Ramotowski）首次对外证实，已向各地使馆发出非常具体的指令，要求他们针对在“敏感领域”学习的中国学生进行额外审查。
在所有留学生与研究人员中，寻求高等学位教育更易引起侧目。拉莫托夫斯基说，“本科生的风险比研究生或博士后风险小。”他表示，美国国务院已经开始跟踪研究型大学的研究生，特别是那些开学后更换专业或选择新研究领域的。值得注意的是，参议院共和党党鞭约翰·康宁（John Cornyn）在听证会上指出，美国这项新政策限制的专业领域都属于“中国制造2025”计划里的重点发展行业。
在听证会上，拉莫托维斯基也承认，如果实施过度，限制外国学生将影响美国吸引杰出人才的能力。根据美国国土安全局的数据，中国是美国最大的国际学生来源国，在120万国际学生中，有37.7万来自中国。
“我们不发声，真的以为留学圈的高材生们嗓子都喊嘶哑了。”康奈尔大学中国学生及学者联合会主席崔吴天向记者表示，学术是无国界的，不要让中国学生对知识的向往和渴望，成为政治的牺牲品。
崔吴天呼吁北美各校的留学生，发出自己的声音，守护我们追寻的真理，捍卫我们本来应有的权利。他透露，受影响的留学生及访问学者统计，签证被审查的就有100人，但仍有数额庞大的人数还没有被统计到。
中美关系紧张影响扩大
就目前而言，美国依然是中国留学生最多的国家，据2018年美国《门户开放报告》数据显示，2017/18学年中国在美留学生数量达到36万3341人，较去年增长了3.6%，占美国国际学生总量的33.2% 。
然而，随着近一两年美国政策的不端调整和波动，美国国际生注册总人数却在2018年第一次出现了负增长态势。一名留学机构从业人员告诉《侨报》，以最近一段时间的中美关系来说，短期内或会让一些学生和家长对于美国留学稍有顾虑，但是纵观中美教育长期交流环境来看，并不存在任何相关的“致命政策”，因此即使美国境内近期形势波动稍明显，并不会给中国学生带来很多决定性和实质性的影响及改变。
值得关注的是，数学与计算机科学类专业就读人数涨幅高达11.3%。由此可见，近年来，随着人工智能产业的发展，相关专业的申请或将持续升温，但是由于“敏感专业”签证收紧，很有可能这部分学生留学将受到影响。
对外经济贸易大学副校长赵忠秀认为，赴美签证收紧也会造成中国留学生的分流，既然去美国比较困难了，就会相对倾向于其他英语甚至非英语国家。美国通过刻意保持与中国在科技技术方面的差距来试图阻断中国科技进步，因此一些高科技、有竞争力的敏感专业审查的特别严，涉限会越来越多。
“中美关系紧张是导致行政审查急剧增加的一个主要因素”，华人律师刘龙珠表示，签证给或不给，完全看签证官判断，主观性强，无法用客观标准衡量。行政审查本身是一个政治手段，不是法律行为。
此前，美国驻华大使馆公使衔新闻文化参赞白诗朗回应称：“美国的签证政策没有变化。我们欢迎中国学生前往美国学习，美国很乐意作为东道国，欢迎35万中国留学生继续在美国校园学习和生活，欢迎中国留学生成为美国教育体系的一部分。”
事实上，事件远非如此简单。针对中国留学生的审查在一段时间内，并不会就此停止，美国驻华大使馆表示，美国签证的发放是逐一审查，由签证官根据美国法律和每个申请人的情况，来判断该人士是否满足入境条件。“我们希望能在保护美国公民和美国国家利益的同时，让人们合法到美国旅行或向美国移民。”
对仍在等待签证的中国学生而言，他们不少人还在继续支付着美国的房租，导师正等待着他们开启课题项目，也有一些学生经过漫长的等待后陆续拿到了签证。然而更多人依然处于焦急等待的状态，既不知道自己的签证何时能下来，也不知道如何才能让它更快下来。
美国德杰律师事务所亚洲律师陶景洲向《侨报》表示，为防止遭遇行政审查，已经在美国上学和工作的人中途回国需谨慎，最好学业结束后再回国。他建议，对于准备赴美留学首次签证的学生而言，如若被拒则继续约签，如果三次机会都被拒，就延期一年，美国留学基本上都可以保留一年。
“如果签证一直不下来，我会考虑转学到其他国家的学校，或者考虑转申金融工程的硕士项目。”郑羽向记者说道，而这种方法也就无缘自己钟爱的技术研究了。（完）
