从月球带回来的大部分岩石样本大多都不翼而飞了。不过最近，一位前 NASA 调查人员经过十多年的努力，终于快要找齐了散落在美国各地的“月球纪念品”。
找到丢失月岩的负责人名叫 Joseph Gutheinz，曾是 NASA OIG 的高级特工，现在他是休斯顿地区的一名律师，也是一名大学讲师。从 2002 年到现在，Gutheinz 的数百名研究生都参与了搜寻月岩的项目，且已经发现了许多丢失的月岩。
最近几周，随着 1969 年失踪的两块岩石在刘易斯安那州和犹他州被发现，他们还没找到月岩的州就仅剩下纽约和特拉华州。他表示，在明年夏天阿波罗 11 号升空 50 周年之前找到最后两个，还是大有希望的。
1969 年，阿姆斯特朗和阿波罗 11 号返还地球，带回了有史以来第一批月球岩石的样本。1972 年，搭载着阿波罗 17 号、至今最后一次踏上月球的宇航员们也带回了来自月球的礼物。时任美国总统的尼克松向美国 50 个州及 135 个国家赠送了共 270 块月岩。
但奇怪的事情发生了，这些珍贵的礼物相继失踪，且原因千奇百怪。
1972 年，加拿大获赠了阿波罗 17 号带回的一块月岩，但这块岩石在 1978 年的巡回展出中被盗；1977 年 10 月，美国赠予爱尔兰的阿波罗 11 号月岩在都柏林 Dunsink 天文台展出，随后那里发生了大火，岩石便被意外地丢弃在垃圾填埋场中；2009 年，荷兰皇家博物馆研究人员在检测后发现，博物馆收藏的月岩是一块木化石，可能来自美国亚利桑那州。
就连美国本土的月球藏品也不能幸免。当时，每个州都有一个插着州旗的、丙烯酸树脂包裹着的小样品，有些被置在博物馆中，有些则被放在州议会大厦中。1973年，保存月岩的阿拉斯加交通博物馆发生大火，当时还是个孩子的 Coleman Anderson 声称自己在搜寻火灾残余物时发现了月岩，希望法庭承认归他所有；2010年，88岁的科罗拉多州的前州长 John Vanderhoof 亲口承认丢失的月岩在他手里；而新泽西州的专家和政界人士，包括前州长 Brendan Byrne，甚至不知道是否真的收到过这份月岩赠礼。
“在尼克松政府将这些珍贵的岩石向各地分发后，NASA 就再没有跟踪他们的行踪了。”历史学家 Bill Barry 说。NASA 的历史学家 Jennifer Rose 的说法与之一致，他们只是将样本作为礼物交给政府，因此并没有送出的时间和接收方的记录。政府也曾表示，他们那里并无相关记录。以及，谁也不会想到美国会长时间中止登月计划，随着时间推移，月岩的价格飞涨，一块小小的石头在黑市上可能卖出数十万美元。1993 年，苏富比拍卖行曾拍卖过俄罗斯无人探测器采集的 0.2 克月球土壤，售得大约 44 万美元。
为识别和逮捕出售虚假月岩的人，1998 年，一个被称为 Operation Lunar Eclipse 的秘密执法行动展开， Gutheinz 就是成员之一。在那里，他发现有非法卖在黑市上卖石头。“真正的月岩被是国宝，不能在美国合法销售。”因此，在离开 NASA 之后，Gutheinz 便踏上了寻找美国50 州丢失的月岩之旅。“月岩应当被世间人看到。”他说，“人们应该看到这些宇航员做到的、并已与之融为一体的事业。”
题图来自Pixabay
喜欢这篇文章？去 App 商店搜 好奇心日报 ，每天看点不一样的。