本周二，本田宣布将于 2021 年关闭位于英国伦敦西部斯文顿的工厂。据英国《金融时报》报道，受此影响被裁员人数将扩大至 7000 人左右。除去该工厂影响的 3500 个直接岗位以外，还有另外 3500 个为该工厂供应链上的公司岗位。
该工厂是本田在欧洲的唯一工厂，年产量不到 20 万辆——而亚太地区和北美的年生产量为 200 万辆，本田思域掀背车型( CIVIC )就是在这里生产。
市场普遍认为，英国脱欧是本田关闭该工厂的主要原因。和此前日产汽车宣布将下一代 X-Trail SUV 的生产线从英国转移至日本九州一样，它们都受益于欧盟与日本之间的贸易协议。一旦英国脱欧，在英国生产的汽车出口至欧盟其他国家的关税将回调至 10%。相类似的原因，也让路虎捷豹、宝马，以及戴森等公司，关闭英国工厂或将生产线转移至其他国家或地区。
但本田否认关闭英国的工厂是因为脱欧，而认为是汽车市场低迷、电动车的崛起以及欧洲环境监管严苛等多方面原因做出该决定。“这与英国退欧无关，而是由于汽车行业发生前所未有的变化，尤其是转向电动汽车。”本田英国分部的 CEO Ian Howells 此前接受 BBC 采访时称。
本田于 2016 年时创建电动车开发部门，并在第二年宣布，将在 2030 年前将公司重点转向电动汽车、自动驾驶和机器人服务。根据本田的计划，2030 年前，公司将低排放汽油混合动力车、插电式混合动力车以及电动车和氢燃料电池汽车占总生产车型的比例，从原来的 5% 左右大幅提高至 75%。去年年末，本田在广州车展上宣布 2025 年将在中国推出 20 款以上电动车型。
而欧盟也一直在推动电动车发展，英国和法国计划 2030 年机制汽油和柴油汽车销售。据《日本经济新闻》报道，2018 年本田在欧洲销量约为 14 万辆，占总销量的 3%， 仅为其在美国中国销量的 10%。而本田在欧洲的市场份额不足 1%，盈利情况也处于低迷状态。
在这样的情况下，本田认为在继续欧洲市场生产昂贵的电动车并不能带来经济效益。本田的 CEO Takahiro Hachigo 表示，与其在欧洲市场继续为品牌存在感而挣扎，不如在日本或者中国生产汽车，出口至欧洲，等品牌创建起来再返回欧洲建厂。与此同时，英国《金融时报》报道称，本田也将关闭土耳其的工厂，该工厂有1100 名员工，每年生产5 万辆汽车，其中20% 出口欧洲。而此前，本田已提出关闭日本埼玉县狭山工厂，而集中在巴西的重组汽车工厂。
着眼于电动化，关闭海外亏损工厂，是当前大部分汽车制造商主要举措。
据《华尔街日报》报道，福特将在今年关闭其在巴西历史最长的工厂，并退出南美重型商用卡车市场。该工厂始于 1967 年，2001 年后主要生产 F-4000及F-350系列卡车。关闭工厂的决定将直接影响超过 2700 个岗位。
而关闭工厂是福特重组业务的一部分。2017 年功其 CEO 韩恺特提出了一项 140 亿美元的成本削减计划，以停止世界各地的亏损，提振公司财务状态。彭博社报道称，福特南美业务已连续 21 个季度亏损，2018 年总亏损达 6.78 亿美元。
而在此前， 1 月 20 日，福特宣布与福斯联盟，在电动车型、自动驾驶以及智能移动出行服务上探索合作机会，并最早于 2022 年推出中型皮卡车型，包括电动车型。
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